Масленица — древний языческий праздник до крещения Руси, привязанный ко дню

весеннего равноденствия. Отмечали Масленицу семь дней перед равноденствием и

семь дней после него. Посвящался праздник поклонению Солнцу – Ярили, которое

даёт жизнь всему живому. В честь солнца и пекли блины — маленькие солнышки. Так

что все то, что мы привыкли делать на Масленицу – традиции и обряды, все имеет

глубокий смысл и связанно с обновлением природы, с плодородием, с почитанием

предков и родной земли. Как раз для того чтобы почтить умерших предков и принято

было печь блины на Масленицу и по традиции блины являлись поминальным блюдом,

первый выпеченный блин отдавался «на помин» или бедному человеку, или ложился на

припечик - специальное место на печи. Во время Масленицы женщины не должны были

шить, ткать, резать, так как считалось, что они могут случайно поранить души

предков, спускающиеся с небес в эти дни. Даже игры и забавы несли в себе

смысловой подтекст: удаль молодецкая должна была пробудить землю от долгого

зимнего сна. Не забудьте и о куклах – Масленицах, их мастерили в понедельник:

маленькую куколку дарили молодоженам для грядущего достатка и плодородия, а

большое чучело Масленицы, сжигалось в субботу, а с ним сжигались беды, невзгоды

и несчастья зимы и семьи… С введением христианства масленицу стали праздновать в

последнюю неделю перед Великим постом.

Масленичные традиции В народном календаре февраль называется «сечень», то есть

месяц, отсекающий зиму. И хотя поскрипывает еще снежок под ногами, а мороз

пощипывает щеки, это не пугает. Даже в самые морозные дни ясное небо и яркое

солнце обещают скорое тепло.

Пришел месяц бокогрей, Бок корове обогрей, И корове, и быку, И седому старику…

Такие припевки выкрикивали обычно деревенские ребятишки. В конце февраля

начинались отелы, то есть появлялось молоко. « Пролилось маслице на дороги,

уноси, зима, ноги» - говорили в народе. Именно на конец февраля – начало марта и

приходилось время празднования Масленицы. Хотя она и не имеет в календаре

точного срока, праздника этого никогда не пропускали. Не было на Руси семьи,

дома, двора, селения, города, где бы не отмечали масленичную неделю. Была она

всегда шумной, с безудержным весельем, с ряжеными, с песнями и играми. Памятна

Масленица прежде всего блинами, а их множество видов. Кроме блинов на стол

ставили оладьи, вафли разных форм, жаренное в масле тесто и любую по вкусу

выпечку. Золотистым жаром светились на столе мучные изделия как маленькие

солнечные зайчики. Тесно им было в помещении. Выносили столы на улицы и тут же

пекли блины. Рядом шипели самовары, а возле них ставили холодный квас или теплый

сбитень. Припасали к празднику и рыбу, и молочные продукты. Мяса не ели, так как

примостилась Масленица на краю церковного поста и неделя называется

«мясопустной» К началу праздника дома все тщательно мыли и скоблили, подбеливали

печи, украшали своим рукоделием, готовили особые костюмы. Первый день недели

назывался «встречи» В некоторых средне- и южнорусских губерниях выходили за

околицы встречать праздник. В Калужской губернии это доверяли девушкам. «А вот

масленица на двор въезжает, ее девушки встречают»,- пели они. В Псковской

губернии детвора, скатываясь с горок, кричала «Приехала! Пришла Масленица!»

Вторник – «заигрыш». Начинались уличные гулянья. Закрывали лица смешными

масками, надевали костюмы. Изменялась внешность, и наступала, как бы новая жизнь

- веселая, радостная. В городах и деревнях строили горки, заливали водой склоны.

Возле них собиралось много молодежи, устраивали веселые катания, играли в

снежки. Праздник набирал силу. Со среды или четверга начиналась «широкая

Масленица», на которую звали «гостей со всех волостей». Выездные сани украшали

коврами, раскладывали на них подушки в ярких наволочках. Кони вычищены, гривы

расчесаны, сбруя сверкает медными бляшками, под дугой звенят колокольчики. В

пятницу выезжали «на тещины вечерки», то есть к «теще на блины». Поженившиеся в

этом году должны были обязательно навестить родной дом молодой жены. Последний

день Масленицы называли «поцелуйный день», или « прощеное воскресенье». Хороший

существовал обычай: вместе с уходящей зимой отпускать все обиды, накопившиеся за

год. Очистить душу, простить всех и получить прощение для себя. В каждом доме

утро начиналось с того, что дети просили прощения у родителей, младшие - у

старших. В знак полного примирения целовались. Потом шли в другие дома, к родным

и знакомым, там повторяли обряд. Даже случайные встречные могли обратиться за

прощением и получить отклик сердечной доброты. Россияне становились в этот день

как бы одной большой семьей. Этот последний день был самым шумным и насыщенным

развлечениями. Традиционно устраивались соревнования в силе и ловкости: массовые

и « один на один». О кулачных боях многие знают лишь понаслышке. Но до сих пор

помнят правила: лежачего не бьют, в руки ничего не берут. К последнему дню

строили в городах и крупных селах крепости из снега. В прощеное воскресенье

устраивали шумное взятие снежной крепости. Удальцов – победителей купали в

снегу. Чучело Масленицы делали не везде, в основном в средней и южной России. В

воскресный вечер повсюду полыхали костры – «жгли Масленку». Масленицу называли

обманщицей: развеселит, раззадорит, полыхнет огнем и погаснет. С догоравшими

кострами заканчивались празднества. Детворе сообщали: «Сгорели молоко и масло,

остался только редькин хвост на великий пост». Масленичные обряды с их весельем,

огнем костров, катанием в снегах должны были растопить, прогнать утомившую зиму.

Однако и во время поста не забывал народ о встрече весны. Ее ждали, закликали.

Чтобы ускорить прилет птиц, устраивали 22 марта праздник птиц. Из теста лепили

птичек, раскладывали им крылышки, распускали хвостик, вставляли глазки из

изюминок и сажали в печку. Появлялись оттуда теплые, золотистые птички на

радость малышне. Весна, как считали крестьяне, начинается со дня Благовещенья –

7 апреля. По этому дню примечали погоду на лето: коли солнышко с утра до вечера,

об яровых тужить нечего, погода ясная – лето грозовое, а мокро – лето грибное.

Смотрели, как прилетают птицы. Ранний прилет жаворонков – к ранней весне. Грач

прилетел – через месяц снег сойдет. Птицы вьют гнезда на солнечной стороне – к

холодному лету, а если весной паутины много – к жаркому лету.